Гравий — обломки горных пород различной формы и степени окатанности. Содержание гравия (щебня) в бетоне зависит от ряда условий, среди которых одним из решающих является его пустотность и, следовательно соотношение количества гравия (щебня) и песка. Верхним пределом содержания гравия будет 1 м3 крупного каменного материала в 1 м3 бетона. Бетон с таким содержанием гравия (щебня) можно получить при раздельных методах бетонирования, т.е. соединении растворной части с крупным каменным материалом в опалубке. В тех случаях, когда для бетонных работ приходится завозить крупный каменный материал, а непосредственно на месте имеется качественный песок, при подборе состава бетона стремятся увеличить содержание песка за счет снижения количества гравия (щебня).
Щебень значительно дороже песка, поэтому стараются подбирать состав бетона с высоким коэффициентом r, что всегда связано с некоторым увеличением расхода цемента. При наиболее высоком значении r это будет нижний предел содержания гравия (щебня) в бетоне. Еще в работе проф. И. Г. Малюги (1890—1895) «Состав и способ приготовления цементного раствора (бетона) для получения наибольшей крепости» особое внимание уделялось соотношению компонентов бетона и технологии бетонных работ. При этом учитывалось не только получение искусственного технического камня с максимально возможной «крепостью и плотностью», но и производительность и экономичность принятого состава смеси. Сказанное относится к крупному каменному заполнителю, в полной мере отвечающему требованиям ГОСТ 8268—62. Отметим, что еще встречаются случаи использования природной смеси рыхлых каменных материалов, вызывающие значительную неоднородность бетона и перерасход цемента.